Chamanes a través de los tiempos. Quinientos ... (Varios Autores)

Reseña

Nos encontramos ante un libro sobre chamanismo que traza un gran arco: en el espacio y en el tiempo. Este estudio que está compuesto por artículos de diversos autores, con la particularidad de que se han seleccionado entre lo publicado a lo largo y ancho del planeta durante los últimos cinco siglos. Así pues, el libro ofrece una amplia e integradora visión sobre la transformación que se ha producido en occidente en el estudio del chamanismo: desde los primeros contactos en América o en Siberia, pasando por el encuentro de María Sabina con los Wasson, hasta las más recientes relaciones con diversos etnobotánicos.

Nos encontramos, pues, ante estudios seleccionados por su representatividad, calidad, variedad, interés, generalidad o particularidad. Para plasmar con claridad esta 'evolución' del estudio del chamanismo a través de los años, los textos quedan dispuestos en siete secciones: desde los primeros y chocantes encuentros entre misioneros y chamanes, pasando por la visión racionalista del fenómeno en siglos posteriores, o el nacimiento de los primeros estudios etnológicos (que sorprenden por su claridad y acierto), hasta los primeros encuentros participativos de antropólogos con diversos chamanes. Llegamos también a la situación actual, con turismo chamánico incluido, viajes de prestigiosos etnobotánicos para tener conocimiento de las plantas, o la pérdida de núcleo cultural en las poblaciones chamánicas.

De lo que no cabe duda es de la calidad, representatividad e interés de los textos. Nos alejamos de los relatos neochamánicos que tanto han poblado la literatura contemporánea de autosanación, para adentrarnos con rigor y veracidad a este ancestral y vocacional fenómeno religioso que se ha extendido a lo largo y ancho del planeta. Las introducciones a las secciones, de la mano de Narby y Huxley, son una maravilla de síntesis y claridad, y los artículos, ya sean antiguos o modernos, son una pequeña joya que cubre e incluso desborda las expectativas del lector: en el primero de los casos encontraremos numerosos testimonios de primera mano y entrevistas con chamanes, algo que hoy en día es más difícil de conseguir por el proceso de aculturación que han sufrido estas poblaciones; y en el segundo caso, nos adentraremos a las perspectivas actuales y de futuro para participar y aprender del conocimiento ancestral de los chamanes de la selvas amazónicas.

Resultado: excelente visión sobre el chamanismo, que no deja detalle o aspecto sin tratar; escrito de forma muy asequible y solvente a la vez.

Índice del Libro

Agradecimientos
Aviso al lector
Introducción: Quinientos años de chamanes y chamanismo (Jeremy Narby y Francis Huxley)

Parte I: LA VISIÓN CRISTIANA: 'PASTORES DEL DIABLO'

El culto al Diablo: el consumo de tabaco para recibir mensajes de la Naturaleza (Gonzalo Fernández de Oviedo, 1535)
Pastores del Diablo que aprenden los secretos de la 'Naturaleza (André Thévet, 1557)
Lanlamada del Diablo: ayunar con tabaco para aprender a curar (Antoine Biet, 1664)
El chamán: un vil mago que invoca a los demonios (Avvakum Petrovich, 1672)

Parte II: LA VISIÓN HUMANISTA SE VUELVE RACIONALISTA: DE 'APRECIADOS JUGLARES' A 'IMPOSTORES'

Los salvajes aprecian a sus juglares (loseph Franfois Lafitau, 1724)
Los chamanes son impostores que pretenden tratar con el Diablo y que a veces realizan predicciones bastantes acertadas (Denis Diderot, 1765)
Impostores descarriados y el poder de la imaginación (lohann Gottfried Herder, 1785)

Parte III: LOS PRIMEROS ANTROPÓLOGOS

El animismo es la creencia en espíritus (Edward B. Tylor, 1871)
Un hombre blanco acude a un peaiman (Everard F. I. Thurn, 1883)
El angakoq utiliza una lengua peculiar y establece los tabúes (Franz Boas, 1887)
El término 'chamanismo' es peligrosamente vago (Arnold Van Gennep, 1903)
Condenados por la inspiración (Waldemar Bogoras, 1904)
Curación y adivinación mediante ventrilocuismo y otros ardides (Vladimir Ilich lochelson, 1908)
Una clase de personas variopinta (Roland B. Dixon, 1908)
Querer contactar con los espíritus no es necesariamente chamanismo (Franz Boas, 1910)

Parte IV: SE PROFUNDIZA EN LA COMPRENSIÓN

Una experiencia cercana a la muerte (lvalo y Knud Rasmussen, 1929)
En busca de conocimiento en la soledad de la naturaleza (Igjugarjuk y Knud Rasmussen, 1930)
Llamar a los espíritus por primera vez (Alce Negro y John G. Neihardt, 1932)
Los chamanes hechizan la caza (Willardz.Park, 1938)
Los médicos aborígenes son personas extraordinarias (Adolphus Peter Elkin, 1945)
Los chamanes como psicoanalistas (Claude Lévi-Strauss, 1949)
Utilizar sustancias invisibles para hacer el bien y el mal (Alfred Métraux, 1949)
El chamán sufre un trastorno mental (George Devereux, 1956)
La danza medicinal de los 'kung (Lorna Marshall, 1962)

Parte V: LOS OBSERVADORES PARTICIPAN

Fumando enormes cigarros (Francis Huxley, 1956)
Era un ojo sin cuerpo suspendido en el aire (R. Gordon Wasson, 1957)
Miedo, claridad, conocimiento y poder (Carlos Castaneda, 1968)
Una chamán pierde su elevación por relacionarse con los observadores (María Sabina y Álvaro Estrada, 1977)
Me sentí como Sócrates aceptando la cicuta
(Michael Harner, 1980)
Experimentar la sinfonía del chamán para entenderla (Holger Kalweit, 1987)

Parte VI: SE REÚNEN DATOS SOBRE UN FENÓMENO POLIFACÉTICO

Dardos mágicos, chamanes hechiceros
y chamanes curanderos (Michael Harner, 1968)
Una magnífica representación teatral (John T. Hitchcock, 1973)
Dos tipos de chamanes japoneses: el médium y el asceta (Carmen Blacker, 1975)
Chamanes, cuevas y el señor de los animales (Walter Burkert, 1979)
Plantas maestras (Luis Eduardo Luna, 1984)
Un chamán resiste a la tentación de la brujería, y publica un libro (Fernando Payaguaje, 1990)
Entrevista con un chamán asesino (Ashok y Peter Skafte, 1992)
Proyectiles invisibles en África (Malidoma Patrice Somé, 1994)

Parte VII: EL CONOCIMIENTO GLOBAL Y EL CONOCIMIENTO INDÍGENA CONFLUYEN Y PERMANECEN SEPARADOS.

Chamanes, 'espíritus' e imaginario mental (Richard Noll, 1987)
Los chamanes exploran la mente humana (Roger Walsh, 1990)
Entrenarse para ver 10 que los indígenas ven (Edith Turner, 1992)
Un 'lenguaje alambicado' como método de conocimiento (Graham Townsley, 1993)
Turistas y pseudo-chamanes (Marlene Dobkin de Rios, 1994)
Chamanes y ética en un mundo globalizado (Eleanor Ott, 1995)
Los chamanes como investigadores botánicos (Wade Davis, 1995)
El chamanismo y el mercado especulativo (Piers Vitebsky, 1995)
Chamanes y científicos (Jeremy Narby, 2000)

Referencias y autorizaciones
Notas a los comentarios de los editores y lecturas complementarias

Contraportada

En Chamanes a través del los tiempos Jeremy Narby y Francis Huxley trazan la evolución del pensamiento moderno en su empeño por comprender el antiguo saber de los chamanes de todo el mundo; desde Asia y Australia hasta África y las Américas. ¿Quienes fueron estos hombres y mujeres singulares que imitaban los sonidos de los animales en la oscuridad, tomaban substancias alucinógenas y portaban collares repletos de hormigas venenosas?

Mediante una serie de testimonios y relatos de misioneros, exploradores, historiadores, chamanes y antropólogos este libro presenta una crónica de la evolución de la visión occidental sobre el Otro y ante lo desconocido. Desde aquel misionero que, en sus viajes a Brasil en 1557, presenció la extraña conducta de quienes calificó de 'pastores del diablo', hasta el antropólogo germano-americano Franz Boas quien, en1 1887, escribió que «el esquimal es un hombre como nosotros y sus emociones, virtudes y defectos se fundamentan, como las nuestras, en la naturaleza humana».

Chamanes a través de los tiempos es a la vez una historia reveladora del nacimiento de un extraordinario campo de investigación -que, en su momento, afirmó que el estudio de los seres humanos podía ser una ciencia-, como una historia de la evolución de aquellos antropólogos que han logrado cruzar la línea que separa al observador del participante.

Con quinientos años de testimonios de chamanes de todo el mundo, este texto constituye un viaje no sólo a través del tiempo sino también del espacio. Una obra imprescindible para toda persona interesada en los chamanismos, que incluye artículos de pensadores tan renombrados como Claude Lévi-Strauss, Muchael Harner o Carlos Castaneda.

	Los indios de México. Una antrología (Fernando Benítez) Compilación de los capítulos dedicados al chamanismo en la gran obra de Benítez sobre los indios de México. Incluye un extenso ensayo sobre la peregrinación del peyote entre los huicholes y otro sobre el encuentro del autor con María Sabina y los hongos en Huautla de Jiménez.
	Chamanismo. La vía de la mente nativa (Manuel Almendro) Ensayo sobre el chamanismo en el que el autor parte de su experiencia personal (lecturas, encuentros, vivencias) y mira de tender un puente entre la concepción occidental del mundo y la visión chamánica. Un ensayo simpático, veloz y sugerente a la vez.
	Conversaciones con María Sabina y otros curanderos. Hongos sagrados (Enrique González-Rubio Montoya) Este es el testimonio de una persona que llegó a la sierra mazateca para conocer el uso de los hongos sagrados por parte de sus chamanes (entre otros, la famosa María Sabina). En este relato el autor expone con sencillez las veladas en las que participó y lo que le contaron estos sanadores. Una narración interesante y honesta.
	El bejuco del alma. Los médicos tradicionales de la amazonía colombiana, sus plantas y sus rituales (Richard Evans Schultes, Robert F. Raffauf) Libro sobre chamanismo y etnobotánica, con 160 imágenes y textos descriptivos que las acompañan. Centrado en las plantas enteogénicas y medicinales empleadas por los pueblos del Amazonas, el estudio parte del material fotográfico recopilado por el padre de la etnobotánica contemporánea a lo largo de los años en los que convivió con las tribus de la amazonía.
	El chamán de los cuatro vientos (Douglas Sharon) Uno de los mejores libros sobre chamanismo y enteógenos. Está elaborado a partir de extensas entrevistas con un chamán peruano que trabaja con el cactus de San Pedro, emplazando su oficio en su contexto cultural así como en el marco personal y biográfico. Muy sólido y a su vez escrito con humildad y sencillez.