Reseña

    Este es uno de los libros más completos sobre la ayahuasca -el bebedizo enteogénico amazónico también llamado yajé (yagé), la purga, el bejuco... De todas maneras, este no es un libro académico, sino que es la narración de los periplos personales del autor a lo largo de 10 años en su proceso de iniciación a los secretos del yajé (experiencias, encuentros con los taitas -chamanes colombianos-, exposición de la historia de la planta, consideraciones sobre su situación actual...).

    El propósito de Jimmy Weiskopf era el 'autoconocimiento' mediante las tomas de ayahuasca, entrar en contacto con el contexto tradicional del uso de la medicina, realizar una aproximación al conocimiento chamánico o 'ancestral' del empleo del yajé... Nacido en Nueva York, se trasladó a trabajar en Colombia como periodista, y durante estos largos años convivió con poblados amazónicos y también realizó tomas en un contexto urbano. Con 10 años de vivencias e investigaciones a sus espaldas, y con una curiosidad sincera y amplia, lo plasmado en este libro es su visión personal sobre el tema, y sobretodo sus vivencias en el contexto colombiano así como en Perú, o Brasil.

    El libro se estructura en tres partes. En la primera se exponen los datos botánicos, históricos y de contexto entográfico relacionados con la ayahuasca. Esta sección es la menos personal del libro, y en ella se hace un repaso a la extensa bibliografía sobre el tema: desde la primeras investigaciones del explorador Spruce, pasando por la incansable labor del etnobotánico R.E. Schultes, hasta llegar a las investigaciones fotoquímicas de Jonathan Ott -para enunciar solo algunos. En cierta manera este es un apartado para contextualizar el tema, apto tanto para neófitos como para conocedores.

    En la segunda parte, la más extensa del libro, se diserta sobre la experiencia personal del autor a lo largo de los años, sobre las tomas de yajé, la convivencia en poblados indígenas, encuentros con taitas colombianos (chamanes), sus observaciones sobre los rituales llevados a cabo en los distintos contextos que conoció... y se exponen los efectos de la toma, tanto a nivel físico como psíquico y espiritual. Quizás la parte más interesante de este apartado sean las consideraciones sobre las precauciones y las formas tradicionales de llevar a cabo el ritual, una información que puede resultar de interés para los occidentales desconocedores de estos aspectos heredados de la tradición, y que no son necesariamente exclusivos de las 'tomas' en un contexto amazónico.

    En la tercera parte del libro el autor no hace partícipes de sus reflexiones sobre el panorama actual, tanto en Latinoamérica como en occidente (EE.UU. y Europa) en relación al uso de la planta. Por ejemplo, la discusión que existe actualmente en las comunidades indígenas sobre la aparición de numerosos 'occidentales' que llegan a sus tierras para conocer los efectos de esta planta, y la aparición de 'charlatanes' que ofrecen servicios sin disponer en realidad de experiencia ni conocimientos para ello.

    En definitiva, este es un gran libro sobre el yajé, no sólo por su extensión (600 páginas), sino por su propósito: es una reflexión personal, llevada a cabo durante largos años de tomas, meditaciones, conversaciones, lecturas, observación y conocimiento del terreno, en relación a este complejo y fascinante mundo 'espiritual' del bejuco del alma.

      Contraportada

    Los misteriosos poderes curativos y mágicos del yajé,la planta sagrada de los indígenas del Amazonas, han llegado a fascinar al mundo occidental cada vez más. Este libro, el más completo sobre el tema jamás publicado en Colombia, no sólo resume las previas investigaciones, sino también describe las extrañas experiencias visionarias de un experimentado tomador del rajé, que ha aprendido de destacados chamanes en Colombia, Perú y Brasil. En palabras del autor: «Tomar rajé es una terapia total, en la cual la purificación del cuerpo se realiza paralelamente al trabajo del autoconocimiento. Transforma la personalidad mediante una secuencia de sentimientos que, comenzando con el pavor, pasa por el arrepentimiento y la determinación de cambiar, para terminar en un éxtasis verdaderamente religioso».

    Solapa:

    Este libro es el testimonio de una vivencia real con rajé, la planta sagrada de los indígenas de la Amazonia, mundialmente conocida por sus poderes curativos y visionarios. Durante más de una década, su autor, Jimmy Weiskopf, ha tomado rajé con destacados chamanes indígenas en Colombia, además de explorar sus usos en Perú y Brasil. Cada vez más convencido de que el rajé representa un canal único hacia la salud y la iluminación espiritual, Weiskopf ha escrito un novedoso libro sobre este ritual, que exige, como cualquier camino esotérico, su cuota de sufrimiento. Es el 'nuevo purgatorio' que somete al cuerpo y al alma misma del tomador a una violenta y prolongada purificación para efectuar su transformación espiritual.

    El libro resume tanto sus propias experiencias con este remedio milagroso, como los principios de la tradición indígena y las últimas investigaciones botánicas y antropológicas al respecto. Es, sobre todo, una obra literaria, si bien nada en ella es ficción. Pretende comunicar al lector el terror, la dicha, la poesía y el humor de sus encuentros con el mundo de los espíritus. Fragmentos del libro, publicados en revistas extranjeras como Shaman's Drum, Earthwatch y Americas, han despertado ya el interés de un amplio público internacional.

    La crónica describe una típica comunidad indígena yajecera, la naturaleza de los rituales, la función del chamán, las técnicas de las curaciones, las plantas y cocciones involucradas en su preparación.

    Narra la iniciación del autor, que comprende no sólo fascinantes viajes interiores, sino también su confrontación con una sociedad indígena y un medio selvático para él extraños.

    El libro concluye con reflexiones sobre los diversos significados sociales, filosóficos y éticos del fenómeno del yajé. Analiza las diversas fusiones que en años recientes han permitido que el rajé atraviese las barreras culturales para incorporarse dentro de una amplia gama de nuevas terapias y ritos religiosos. Se dirige a la inquietud fundamental: ¿Cómo encontrar en la moribunda tradición indígena principios universales que puedan ser adaptados a la cultura occidental, sin perder el antiguo concepto de reverencia?