LAS VARIEDADES DE LA EXPERIENCIA RELIGIOSA (William James)

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Comentario de la Librería

Libro histórico, escrito a principios del siglo XX, que fue uno de los primeros en tratar las experiencias místicas acontecidas bajo el efecto de enteodélicos. Centrado en el estudio de las experiencias religiosas, pero no únicamente en las experimentadas tras la ingestión de enteógenos, este libro abre numerosos capítulos de interés: el misticismo, el alma enferma y la crisis espiritual, la realidad de lo no visible, el yo dividido y el proceso de unificación...

Muy buen trabajo de investigación, bien escrito y con muchos conceptos interesantes que aun hoy en día planean en el ámbito de los enteógenos (como por ejemplo, la hipótesis del cerebro como 'válvula reductora de la totalidad de lo existente').

En cierta manera la fama de este libro, lo que lo ha convertido en un clásico, no es sólo el renombre del autor -una de las primeras figuras en el mundo de la psicología-, sino que este ensayo dio validez a la experiencia interior desde el mismo mundo de los estudios científicos (James era la cabeza visible de la psicología pragmática); o sea, desplazando la hipótesis de que la experiencia mística era un sinsentido, para pasar a aceptarse su contenido significativo, su dimensión espiritual.

Índice del Libro

Prefacio del autor
Conferencia I (Religión y neurología)
- Introducción
- La materia de estas conferencias no es antropológica sino más bien psicológica
- Utilización de documentos personales
- Juicios de hecho y juicios de valor
- Las personas religiosas a menudo son neuróticas
- Crítica del materialismo médico que condena la religión por este motivo
- Refutación de la teoría del origen sexual de la religión
- Todos los estados mentales están condicionados neurológicamente
- Es más conveniente juzgar su significado no por el origen sino por el valor de los frutos
- Tres criterios de valor; su origen
- Ventajas del temperamento psicopático cuando lo acompaña una inteligencia superior
- Su aplicación en la vida religiosa.
Conferencia II (Delimitación del tema)
- Inutilidad de las definiciones sencillas de la religión
- No existe un «sentimiento religioso específico»
- Religión institucional y religión personal
- Nos limitamos a tratar el aspecto personal de la religión
- Significado' del término «religión»
- Lo divino es lo que produce reacciones solemnes
- Imposibilidad de llegar a unas definiciones acabadas
- Procede estudiar los casos más extremos
- Dos modos de aceptar el universo
- La religión produce mayor .entusiasmo que la filosofía
- Se caracteriza por el entusiasmo que suscita una emoción elevada
- Aptitud de la religión para superar la infelicidad
- Necesidad de esta capacidad desde el punto de vista biológico
Conferencia III (La realidad de lo no visible)
- Percepciones versus conceptos abstractos
- Influencia de los conceptos abstractos sobre las creencias
- Ideas teológicas de Kant
- Poseemos un sentido de la realidad distinto del que nos dan los sentidos particulares
- Ejemplos de «sentimiento de presencia»
- La sensación de irrealidad
- El sentimiento de la presencia divina: ejemplos
- Experiencias místicas: ejemplos
- Otros casos de sentimiento de la presencia de Dios
- Fuerza de convicción de la experiencia no racional
- Inferioridad del racionalismo en el establecimiento de la fe
- El entusiasmo o la solemnidad pueden predominar en la actitud religiosa de los individuos
Conferencias IV y V (La religión de mentalidad sana)
- La felicidad es la cuestión principal de la vida humana
- Personalidades que «nacen una vez» y personalidades que «nacen dos veces»
- Walt Whitman
- Naturaleza mixta de los sentimientos de los griegos
- Mentalidad sana sistemática
- Buen sentido de la mentalidad sana
- El cristianismo liberal es una manifestación de todo esto
- El optimismo alentado por la Ciencia Popular
- El movimiento de la mind-cure
- Su credo
- Ejemplos
- Su doctrina del mal
- Analogía entre la mind-cure y la teología luterana
- Salvación por la relajación
- Sus métodos: sugestión, meditación, recogimiento, verificación
- Diversos esquemas de adaptación al universo
- Apéndice: dos casos de mind-cure
Conferencias VI y VII (El alma enferma)
- Mentalidad sana y arrepentimiento
- Pluralismo esencial de la filosofía de la mentalidad sana
- Mentalidad mórbida: sus dos grados
- Diferencias individuales ante el dolor
- Carácter incierto de los bienes naturales
- Fracaso y éxito efímero de la vida
- Pesimismo de todo naturalismo puro
- Carácter desesperanzado de la actitud griega y romana
- Infelicidad patológica
- Anhedonismo
- Melancolía aguda
- El gusto por la vida es un don gratuito
- Su pérdida modifica la visión de las cosas
- Tolstoi. Bunyan
- Alline
- El temor enfermizo
- Alivio mediante la religión sobrenatural
- Antagonismo entre mentalidad sana y mentalidad mórbida
- El problema del mal es inevitable
Conferencia VIII (El yo dividido y su proceso de unificación)
- La personalidad heterogénea
- El carácter alcanza la unidad gradualmente
- Ejemplos de yo dividido
- La unidad conseguida no es necesariamente religiosa
- Casos de «contraconversión»
- Otros casos
- Unificación gradual y unificación repentina
- Reivindicación de Tolstoi y Bunyan
Conferencia IX (La conversión)
- El caso de Stephen Bradley
- Los cambios en la psicología del carácter
- Las excitaciones emocionales producen nuevos centros de energía personal
- Modos esquemáticos de representar este hecho
- La conversión, según Starbuck, es una crisis normal de la adolescencia
- Las ideas de Leuba sobre el sentimiento religioso
- Parece que hay personas que no se convierten nunca
- Dos tipos de conversión
- Incubación subconsciente de motivos
- La autorrendición
- Su importancia en la historia religiosa
- Casos concretos
Conferencia X (La conversión -conclusión)
- Casos de conversión súbita
- ¿Es esencial que la conversión sea instantánea? No; depende de la idiosincrasia psicológica
- Se prueba la existencia de la conciencia transmarginal o subliminal
- Automatismos psicológicos
- Parece que las conversiones instantáneas se dan en sujetos que tienen un yo subconsciente activo
- El valor de la conversión no depende de este proceso sino de los frutos
- Los frutos no son superiores en la conversión súbita
- Observaciones del profesor Coe
- La santificación considerada como Un resultado
- La explicación psicológica no excluye la presencia directa de la deidad
- Sentido de un control superior
- Relaciones entre «el estado de fe» emocional y las creencias intelectuales
- Él estado de fe según Leuba
- Características del estado de fe: sentimiento de certeza; el mundo parece otro
- Automatismos sensoriales y motores
- Estabilidad de las conversiones

Conferencias XI, XII y XIII (La santidad)
- El estado de gracia según Sainte-Beuve
- Tipos de carácter como consecuencia del equilibrio entre impulsos e inhibiciones
- Emociones de máxima intensidad
- Irascibilidad
- Efectos generales de la emotividad elevada
- La emoción espiritual rige la vida de santidad
- La santidad puede anular de manera permanente los impulsos sensuales
- Intervención probable de influencias subconscientes
- Representación esquemática del cambio permanente del carácter
- Características de la santidad
- Sensación real de un poder superior
- Paz interior; caridad
- Ecuanimidad, fortaleza, etc
- Efectos relajantes de todo esto
- Pureza de vida
- Ascetismo
- Obediencia
- Pobreza
- Sentimientos de democracia y de humanidad
- Efectos generales
Conferencias XIV y XV (El valor de la santidad)
- Demostración del valor humano de los frutos de la santidad
- A menudo hay que emitir también un juicio sobre la realidad divina
- La «experiencia» margina las religiones «inútiles»
- Empirismo no equivale a escepticismo
- Religión individual y religión institucional
- La soledad de los fundadores religiosos
- La corrupción sigue al éxito
- Extravagancias religiosas
- La devoción desequilibrada; fanatismo
- Absorción teopática
- El exceso en la pureza
- El exceso en la caridad
- El hombre perfecto sólo se adapta a un medio ambiente perfecto
- Los santos son fermento de un mundo mejor
- Los excesos del ascetismo
- El ascetismo, símbolo de vida heroica
- Posible equivalencia de la vida militar y de la pobreza voluntaria
- Los pros y los contras del carácter santo
- El santo versus el hombre «fuerte»
- Conviene considerar su función social
- En abstracto el santo representa el ideal más elevado, pero en la sociedad actual puede fracasar; por consiguiente es arriesgado hacerse santo
- La cuestión de la verdad teológica
Conferencias XVI y XVII (El misticismo)
- Definición del misticismo
- Cuatro características de los estados místicos
- Forman un ámbito peculiar de consciencia
- Ejemplos de sus niveles más bajos
- Misticismo y alcohol. La revelación anestésica
- El misticismo religioso
- Naturaleza y misticismo
- Conciencia de Dios
- «Conciencia cósmica»
- Yoga
- Misticismo budista
- Sufismo
- Místicos cristianos
- Su sentido de revelación
- Efectos técnicos de los estados místicos
- Fórmulas negativas del misticismo
- Sentido de unión con lo absoluto
- Música y misticismo
- Tres conclusiones
  1. Los estados místicos ejercen autoridad sobre quien los vive
  2. Pero no para los demás
  3. A pesar de todo, resquebrajan la autoridad exclusiva de la actitud racionalista
- Refuerzan las hipótesis monista y optimista
Conferencia XVIII (La filosofía)
- Primacía del sentimiento en religión y función secundaria de la filosofía
- El intelectualismo tiende a eludir los modelos subjetivos de sus construcciones teológicas
- La teología dogmática
- Crítica de la relación teológica de los atributos de Dios
- Valor de estas concepciones según el criterio del «pragmatismo»
- Los atributos metafísicos de Dios carecen de significado práctico
- Fracaso de la teología sistemática cuando argumenta sobre los atributos morales de Dios
- Los principios del idealismo trascendental nos resuelven la cuestión religiosa
- Citas de John Caird
- Su doctrina confirma el valor de la experiencia religiosa, pero no obliga como una demostración razonada
- Lo que la filosofía puede; hacer por la religión cuando se transforma en «ciencia de las religiones»
Conferencia XIX (Otras características)
- Valor estético de la religión
- Contraste entre catolicismo y protestantismo
- Sacrificio y confesión
- La plegaria
- La religión supone que la plegaria produce positivamente efectos espirituales
- Tres grados de opinión sobre sus efectos
- Primer grado
- Segundo grado
- Tercer grado
- Los automatismos y su frecuencia entre los guías religiosos
- Casos judíos. Mahoma
- Joseph Smith
- Relación entre religión y región subconsciente
Conferencia XX (Conclusiones)
- Sumario de las características de la religión
- Las religiones humanas no tienen que ser necesariamente idénticas
- La ciencia de las religiones sólo puede sugerir, pero no proclamar, un credo religioso
- ¿Es la religión una «supervivencia» del pensamiento primitivo?
- La ciencia moderna excluye el concepto de personalidad
- El antropomorfismo y la creencia en la realidad personal caracterizaban el pensamiento precientífico
- Con todo, las fuerzas personales son reales. Los objetivos científicos son abstracciones; sólo las experiencias individuales son concretas
- La religión considera lo concreto
- Fundamentalmente la religión es una reacción biológica
- En sus términos elementales, la religión consiste en una inquietud y su solución; descripción de esa liberación
- El problema de la realidad del poder superior
- La hipótesis, del autor:
  1. El yo subconsciente, mediado entre la naturaleza y el poder del más allá
  2. El poder del más allá, es decir, Dios
  3. Dios produce efectos reales en la naturaleza
Postscriptum
- La posición filosófica de esta obra, un sobrenaturalismo asistemático
- Crítica del sobrenaturalismo universal
- Principios diferentes han de producir diferencias de hecho
- ¿Qué diferencias de hecho puede ocasionar la existencia de Dios?
- La cuestión de la inmortalidad
- La cuestión de un Dios único e infinito: la experiencia religiosa no puede planteada en modo afirmativo
- La hipótesis pluralística parece más adecuada al sentido común

Contraportada

William James (1842-1910) emprende en esta obra una exploración pionrea de la religión a la luz de la psicología y de la experiencia individual, sobre todo en sus vertientes moral y estética. Sus finos análisis del fenómeno religioso, basados en un rico material de testimonios y vivencias, constituyen un momento señalado en la evolución de su filosofía del pragmatismo.

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