Comentario de la Librería
La edición española de este libro se encuentra agotada. Los ejemplares que presentamos corresponden a la edición en castellano realizada en EE.UU.
Vivimos en la época de las vitaminas. Y esto es así por que en un país de trabajadores como es EE.UU., obsesionado por el rendimiento laboral y la productividad, el mundo de las vitaminas y su comercio han alcanzado cotas insospechadas. Uno de los motivos de la popularización de este empleo es que muchas vitaminas son buenas guerreras para combatir el estrés, en mejorar la circulación cerebral, en aumentar el aporte de oxígeno a las células, así como diversos minerales u oligoelementos mejoran el estado de ánimo -haciéndolo más positivo... Estas virtudes, y muchas más, han llevado a las vitaminas, en un país que rinde culto a la laboriosidad, a un primer plano.
Pero las vitaminas son esto y mucho más. Desde que hace unas pocas décadas el Premio Nobel de Química Linus Pauling propugnara las virtudes casi milagrosas de la vitamina C, infinidad de estudios sobre la relación entre las vitaminas y la salud se han ido produciendo en numerosas universidades. Estos estudios revelaban que un uso correcto -y suficientemente elevado- de determinadas vitaminas o minerales ayudaban a prevenir o a sanar ciertas enfermedades (desde dolencias comunes a tumores malignos). Y todo ello a un coste mucho menor que la intervención aparatosa por parte de la medicina oficial cuando la dolencia ya se hubiera desarrollado.
De estos estudios e informes nació una literatura popular en la que se narraban las excelencias de determinadas plantas medicinales y micronutrientes en en relación a la prevención de enfermedades, su mejora o curación. Entre estos estudios divulgativos el auténtico vademecum es este volumen, de formato generoso y peso considerable. James Balch, uno de los autores y médico de profesión, empezó interesándose por la acción de los antioxidantes, y tras escribir libros sobre el tema acabó concentrando su energía en la edición y actualización de este libro -que es una de las mayores compilaciones de información entre los de su categoría. Su organización se estructura en 3 partes. En la primera encontraremos capítulos dedicados a la nutrición, con un enfoque especial al papel de las vitaminas, los minerales, los aminoácidos, los antioxidantes, las enzimas y ... el agua (elemento poco comentado en otros libros sobre salud).
En la parte central del libro encontramos un extenso compendio de dolencias y enfermedades, relacionándolas con diversos nutrientes para para frenar su avance, prevenirlas, curarlas o disminuir su sintomatología. Para cada enfermedad encontraremos una descripción general de su sintomatología, su pronóstico y sus posibles causas. Seguidamente los autores ofrecen una tabla con diversos nutrientes (vitaminas y minerales) que pueden resultar de ayuda, ordenándolos en tres categorías de acuerdo con su relevancia: esenciales, importantes y provechosos (en este sentido, este libro difiere de otras publicaciones en las que se presentan datos de estudios ofreciendo información de porcentajes muy llamativos, como 'la ingestión de tantos miligramos de selenio en la dieta disminuye en un 70% la aparición de tal enfermedad'). A este apartado la sigue una sección sobre plantas medicinales, con el mismo propósito que el apartado reservado a nutrientes. Por último, dos secciones, bajo el título de 'Recomendaciones' y 'Aspectos que deben tenerse en cuenta', completan el apartado dedicado a cada dolencia.
El libro se cierra con una tercera sección dedicada a diversos 'Remedios y terapias'. Si bien no es tan extensa como las otras dos, encontraremos en ella información curiosa y de interés, como por ejemplo la terapia del ayuno, consejos sobre el ejercicio, la hidroterapia, la terapia de la luz, la limpieza del colon, preparación para cirugía y recuperación, terapias con música, o preparación de zumos.
Nos hallamos, evidentemente, ante un libro de peso. Aquí hay información para parar un tren. Pero este es quizás uno de los problemas del presente estudio: tantos datos y tantos nutrientes pueden desconcertar al más predispuesto. Como suele decirse, 'no hay enfermedades sino enfermos'. Así pues, es aconsejable contrastar la información que aparece en este libro con la consulta a un terapeuta o un naturópata cualificado, o bien utilizarlo como una guía de orientación y punto de partida, o bien para encontrar información si nos han recetado o recomendado tal o cual complemento vitamínico o plantas medicinales (la lectura aleatoria del libro también puede ser de gran interés pera ir adentrándonos en el tema, así como descubrir información importante). Otro pequeño handicap que podemos encontrar es que en algunas ocasiones se hace referencia a productos comerciales disponibles en EE.UU., pero que pueden no encontrarse disponibles en otros países (como por ejemplo, productos con múltiples nutrientes, diseñados específicamente para una determinada dolencia). Este no es un obstáculo importante, pues esta mención no es tan frecuente, pero puede considerarse un punto desfavorable en la edición de este libro para países no anglosajones. Por otro lado, en algunas ocasiones la dosificación recomendada para determinadas vitaminas puede parecer muy alta. Esto es debido a que la filosofía de la que parte este libro es la medicina ortomolecular, que se basa en el empleo de grandes dosis de vitaminas para mejorar la salud y procurar la remisión de enfermedades. Quizás para casos extremos estas dosificaciones estén justificadas (por ejemplo, en la absorción deficiente de determinadas vitaminas por parte del paciente), pero en casos de prevención no deja de parecer más razonable emplear cantidades medias de las mismas.
Dicho y hecho, nos encontramos ante un compendio de información más que considerable. Quizás lo presentado en este libro no sea una cura milagrosa a todos los males, pero sí que puede decirse que es una sólida guía de referencia para empezar a orientarse. Como ocurre en otros libros de la misma temática, aquí podemos encontrar información que no hallaremos en los círculos médicos oficiales, pero que puede ser de gran interés.
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