 Comentario de la Librería
Esta obra es una colección ingente de ensayos sobre el chamanismo, escritos por varios especialistas mundiales sobre el tema y unidos por el hilo conductor del director de la obra (Poveda).
Partiendo de una introducción general (definición de este oficio arcaico, ámbito geográfico y entorno cultural, cosmología del chamán, despertar del interés de occidente por su estudio), el libro agrupa los ensayos por temáticas, que quedan agrupadas en las categorías de Historia del chamanismo, Sanación y rol terapéutico, Perspectiva científica sobre el chamanismo, Técnicas y modo de trabajar del chamán, y diversos estudios sobre el chamanismo en varias regiones del mundo (África, Asia, América y Australia).
A pesar de que la enorme variedad de autores que participan en el libro podría suponer una discontinuidad en la lectura del mismo, la organización del libro y la forma de entrelazar los estudios da una unidad a la obra; así mismo ofrece la agradable posibilidad de aproximarse a cada ensayo individualmente, como una unidad autónoma. Así el libro ofrece dos posibilidades: funciona como un amplio estudio general y especializado sobre el chamanismo, y permite al mismo tiempo su empleo como obra de consulta, para personas interesadas en temas puntuales: el chamanismo en Siberia, perspectiva psiquiátrica sobre el chamanismo, el tema de la vocación, la iniciación, los enteógenos...
Junto con el libro El chamanismo de M. Eliade, la presente obra puede considerarse como uno de los principales estudios sobre este oficio arcaico que articulaba la relación de lo humano con el mundo espiritual. Si bien el libro de Eliade es la compilación más ingente de información antropológica y religiosa sobre el chamanismo, el libro dirigido por Poveda presenta de forma más digerible este amplio abanico de conocimientos que han llegado sobre nosotros, siendo difícil encontrar lagunas en él. Puede considerarse que este libro es en cierta manera una prolongación del primero, escrito en 1951, ya que está formado por estudios y testimonios sobre el chamanismo actual más próximos en el tiempo.
Clausura el libro un más que amplio espectro de fuentes bibliográficas comentadas, un completo glosario de términos, un índice de conceptos, así como fuentes de información en Internet.
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