Introducción del libro
Este manual ha sido escrito debido al creciente interés en la construcción con barro en todo el mundo. Está orientado al estudio de la tierra como material de construcción y proporciona un análisis de sus aplicaciones, técnicas de construcción, datos físicos, explica sus propiedades específicas y las
posibilidades de optimizarlas.
Ningún libro de teoría, sin embargo, puede reemplazar la experiencia práctica de construir con barro. Los datos, experiencias y ejemplos de construcción con tierra pueden ser utilizados como bases para todos los procesos de construcción y para su posible aplicación por parte de ingenieros, arquitectos, empresarios, artesanos, autoconstructores o representantes públicos, que quieran construir con el material más antiguo de la humanidad, la tierra.
La tierra, como material de construcción, viene en miles de composiciones diferentes que pueden ser procesadas de varias maneras. Barro, como se denomina la tierra arcillosa, tiene diferentes nombres según la aplicación, por ejemplo: «tierra compactada o apisonada», «bloques de suelo», «bloques de barro» o «adobe».
El Manual de Construcción con Tierra documenta la mayoría de los experimentos desarrollados hasta la fecha, completados y corregidos a través de investigaciones continuas iniciadas en 1978 en el «Forschungslabor für experimentelles Bauen» (Laboratorio de Construcciones Experimentales, FEB, por su sigla en alemán) de la Universidad de Kassel. Asimism, la presente edición incorpora los desarrollos y experiencias prácticas de la construcción del «Planungsbüro für Okologisches Bauen», Kassel (el estudio del autor).
Este manual está basado en la versión en alemán («Lehmbau Handbuch»). Sin embargo, no se trata de una traducción directa sino que ha sido mejorado y actualizado para satisfacer a una audiencia internacional. Algunas secciones han sido incrementadas, se han incluido más proyectos e ilustraciones.
El capítulo 1 es una introducción a la tierra como material de construcción, describiendo su rol en la historia y en el futuro. Le sigue un corto repaso a la historia de la arquitectura de tierra. Se listan todas las características significativas que hacen a la tierra diferir de los restantes materiales comunes e industrializados de la construcción. El reciente descubrimiento del uso de la tierra en la construcción para balancear el clima interior se explica deta liada mente.
En el capítulo 2 se dan datos del comportamiento físico y estructural del material, la mayoría de ellos recientemente investigados y tomando en cuenta que diferentes mezclas de tierra dan diferentes resultados.
Los capítulos 3 y 4 ofrecen métodos para obtener un material de construcción de sencilla aplicación a partir de un suelo natural y como se puede modificar la mezcla.
Los capítulos 5 a 11 describen técnicas utilizadas para construir diferentes elementos y componentes constructivos de tierra.
El capítulo 12 explica cómo proteger los componentes de tierra de las inclemencias del tiempo.
El capítulo 13 ofrece indicaciones para reparar construcciones de tierra.
El capítulo 14 ilustra una variedad de soluciones para construcciones antisísmicas.
El capítulo 15 ilustra la variedad de aplicaciones de componentes de tierra optimizados e incluye técnicas innovadoras para la construcción de bóvedas y cúpulas, problemas de diseño, diseño sismoresistente y aplicaciones en la construcción de mobiliario, artefactos sanitarios y hornos.
El capítulo 16 muestra edificaciones representativas de diferentes países.
El manual concluye con algunos comentarios sobre el futuro de la construcción con tierra y la bibliografía utilizada.
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