Mircea Eliade

Historiador de las religiones

Biografía

Libros del Autor

Mircea Eliade (1907-1986) está considerado como uno de los más relevantes historiadores de las religiones. Nacido en Rumania y licenciado en filosofía en la universidad de Bucarest, se trasladó a los 21 años a la India, sintiendo que la educación en su país natal no podía aportarle algo que encontraba a faltar para comprender el alma humana -una carencia que intuyó que podría completar viviendo y asimilando la cultura oriental que la India podía ofrecerle.

Deseando leer textos clásicos del hinduismo que no habían sido traducidos a lenguas occidentales, sobretodo acerca del yoga y del tantra, pasó tres años en Bengala estudiando el sánscrito con Dasgupta. Seguidamente se retiró durante un año en los Himalayas, en Hardwar, para practicar yoga como discípulo de Swami Shivanananda. La estancia en la India representó el gran período de formación intelectual de Eliade, en el que elaboró su visión de la religión, desde su etapa en las sociedades cazadoras y las agrícolas, las primeras culturas que dominaron los metales, las grandes religiones... En la India aborigen pudo enlazar también las creencias cosmológicas de los pueblos ágrafos indoeuropeos, que en illo tempore abrazaban la totalidad del espacio eurasiático.

Pero principalmente fue la práctica del yoga lo que aportó a Eliade un pilar que faltaba en su cultura religiosa occidental: más allá de los sistemas filosóficos y de los rituales, que había hallado tanto en Europa como en la India, la férrea práctica de lo que él denominaría las técnicas psicofisológicas del yoga, le llevaría a experimentar estados místicos de la consciencia, o sea: la experiencia directa de lo sagrado, algo que suponía la validación de todo el sistema filosófico y ritual posterior -una abstracción que Eliade encontraba falta de sentido sin la piedra angular de la experiencia extática.

A su retorno a Europa, Eliade emprendió una carrera literaria que se dividiría en dos ramas, en cierta manera complementarias: por una parte el estudio riguroso del fenómeno religioso, que culminó con su voluminosa Historia de las creencias y de las ideas religiosas, y por otra parte las novelas de base autobiográfica, en las que recreaba de forma fantástica las experiencias espirituales que vivió durante su estancia en la India, sobretodo durante el período de Hardwar.

Si Jung, el psiquiatra suizo, representa el intento de articular y dar a comprender a la mente occidental la fenomenología de la experiencia mística, mediante el estudio de los 'símbolos de la mente inconsciente', Eliade representó durante el siglo XX la articulación y la pedagogía del fenómeno religioso, pero no tan sólo el propio de la historia occidental, sino el proceso religioso que aconteció en Eurasia desde el neolítico en las sociedades de cazadores, hasta el advenimiento de las grandes religiones como el budismo, el mazdeísmo y el cristianismo. Junto a Campbell, Eliade sobresalió en escribir unos libros a la vez doctos y de una gran claridad, que a la vez se convirtieron en enormemente populares. Lejos de usar un estilo especulativo, abstracto y confuso, sus trabajos facilitaron la recuperación del respeto acerca del fenómeno religioso, tan vilipendiado en occidente a lo largo del siglo XIX.

Entre sus obras más conocidas, destacan 'El mito del eterno retorno', 'Yoga. Inmortalidad y libertad', 'El chamanismo y las técnicas arcaicas del éxtasis', 'Lo sagrado y lo profano', 'Tratado de historia de las religiones', 'Cosmología y alquimia babilónicas', 'La noche bengalí'.

Después del redescubrimiento de los enteógenos, y por haber escrito el inmortal El Chamanismo y las técnicas arcaicas del éxtasis, Eliade ha sido criticado por no haber incluido y estudiado las plantas visionarias en el complejo chamanístico expuesto en el libro. Existe confusión acerca de este punto, pero de todas maneras ha de considerarse que Eliade escribió el libro sobre chamanismo en 1951, cuando los estudios sobre enteógenos estaban aun en pañales. Y en cierta manera es normal que Eliade centrara su atención en las técnicas arcaicas del éxtasis, pues su acceso a experiencias místicas aconteció como consecuencia de la práctica del yoga.

En cierto modo Eliade dio un primer paso en relación a la comprensión de las experiencias espirituales inducidas por enteógenos, al intuir que el yoga suponía una técnica psicofísica para alcanzar estados místicos de la consciencia. Así, una de las principales objeciones que se plantearon a la relación de los enteógenos con las experiencias espirituales era que estas no podían ser inducidas por algo físico, y menos una determinada molécula, ya que en occidente se consideraba desde antaño que lo espiritual y lo material eran reinos distintos y sin relación alguna. Eliade, al intuir que las experiencias espirituales de los yoguis podrían ser articuladas por una técnica y unas prácticas físicas, corporales, abrió una primera posibilidad y entendimiento a la relación entre mente y materia, entre cuerpo y espíritu.

Años más tarde, sintiendo demasiado ardua la revisión de sus escritos a la luz de lo que había aportado la etnobotánica, Eliade reconoció la importancia del papel de los enteógenos en el fenómeno religioso, si bien comunicó esta posición sólo a nivel privado a personas como Peter Furst o E. Jünger, con quien dirigió la publicación Antaios.

Citas:

« (...) mi objetivo consistía únicamente en hacer inteligible al mundo moderno -lo mismo occidental que oriental, a la India lo mismo que a Tokio o a París- unas creencias religiosas y filosóficas poco conocidas o mal comentadas.» (La Prueba del Laberinto)

«La historia de las religiones se refiere a lo más esencialmente humano: la relación del hombre con lo sagrado. (...) Las crisis del hombre moderno son en gran parte religiosas en la medida en que suponen la toma de conciencia de una carencia de sentido» (La Prueba del Laberinto)

«Un día no lejano, Occidente no sólo tendrá que conocer y comprender los universos culturales de los no occidentales, sino que además se verá obligado a valorarlos como parte integrante de la historia del espíritu humano.» (Diarios -1960-)

	Diario (1945-1969) [Idioma: Castellano] Este es el diario personal que escribió Mircea Eliade, uno de los más destacados historiadores de las religiones, desde el final de la II G.M. hasta 1969, época en la que trabajaba como profesor en la universidad de Chicago. En él se encuentran anotaciones sobre sus vivencias personales, consideraciones sobre el fenómeno religioso y acerca las obras que está escribiendo, preparación de ponencias, viajes, lecturas, encuentros con colegas y meditaciones sobre lo que le cuentan sus alumnos hippys en Chicago...
	Diario Portugués (1941-1945) [Idioma: Castellano] Dietarios de Mircea Eliade escritos durante la II Guerra Mundial, durante los que estuvo como agregado diplomático en Portugal. Confinado en un entorno poco propenso para su labor, Eliade sigue planificando y elaborando frenéticamente su obra. En estos diarios se entremezclan acontecimientos de su vida personal, anotaciones sobre su trabajo y el terrible telón de fondo de la segunda gran contienda europea.
	El Chamanismo y las Técnicas Arcaicas del Éxtasis [Idioma: Castellano] Considerado como el texto de referencia sobre chamanismo: un clásico escrito hace 50 años y aun no superado. Contiene una cantidad de información sin par sobre esta práctica extática que pobló el planeta antes del advenimiento de las grandes sociedades y las religiones organizadas.
	El Mito del Eterno Retorno. Arquetipos y repetición [Idioma: Castellano] Este ensayo, considerado como uno de los trabajos más destacados de Eliade, presenta la antigua concepción cíclica del tiempo, en base a la reactualización o imitación de antiguos hechos míticos, y la contrapone a la actual concepción del tiempo lineal, histórica y creativa del hombre moderno.
	El Yoga. Inmortalidad y libertad [Idioma: Castellano] Este es uno de los libros más completos, claros y eruditos sobre el yoga. Escrito por una de las grandes eminencias occidentales en el estudio de las religiones, que pasó varios años en la India estudiando sánscrito con Dasgupta, así como varios meses en los Himalayas practicando yoga con Shivanananda. Este es un libro sobre la cosmología y la filosofía del yoga, pero no contiene ejercicios prácticos.
	Herreros y Alquimistas [Idioma: Castellano] Este libro expone mitos, ritos e iniciaciones relacionados con los oficios metalúrgicos en el mundo antiguo y prehistórico, en el inicio de la manipulación de los metales -y lo mismo hace en relación a los símbolos del mundo de la alquimia (sobre todo la oriental). Una visión mágica, contrapuesta a la moderna concepción mecanicista del mundo.
	Historia de las Creencias y las Ideas Religiosas (Vol I). De la edad de piedra a los misterios de eleusis [Idioma: Castellano] Introducción sin par al mundo religioso clásico: Mesopotamia, Valle del Indo, Egipto, península arábiga, hinduismo, Grecia, Eleusis, Zoroastrismo... Excelente obra para adentrarse en el pensamiento y la cosmología de las religiones, a la vez que una fuente valiosa de información y mitos sobre los cultos que emplearon plantas visionarias
	Historia de las Creencias y las Ideas Religiosas (Vol II). De gautama buda al triunfo del cristianismo [Idioma: Castellano] Segundo volumen de la magna obra de Eliade. Abarca desde los orígenes del budismo a la consolidación del cristianismo en el siglo cuarto. Entre ambos: taoísmo y Confucio, el yoga en la India, religiones romanas, celtas y germánicas, Pitágoras y el orfismo, Gnosis... Escrito con pasión, se lee como una novela de gran sabiduría y alto contenido didáctico.
	Historia de las Creencias y las Ideas Religiosas (Vol III). De mahoma a la era de las reformas [Idioma: Castellano] Vista de pájaro sobre el mundo religioso del segundo milenio: desde el chamanismo euroasiático, que ha pervivido hasta el siglo XX, hasta las religiones tibetanas (Bon, lamaísmo), pasando por el Islam, el cristianismo y el judaísmo medievales, tanto en su rama teológica como en la mística: la cábala, el sufismo, la mística, así como los movimientos heréticos.
	Historia de las Creencias y las Ideas Religiosas (Vol IV). Desde la época de los descubrimientos hasta nuestros días (Mircea Eliade, Varios Autores) [Idioma: Castellano] Esta obra viene a completar la monumental Historia de las creencias y las ideas religiosas emprendida por Mircea Eliade, de la que pudo terminar sólo 3 volúmenes. En este cuarta entrega, elaborada a partir de textos de otros historiadores del fenómeno religioso, se abordan diversos aspectos de las religiones que no habían sido tratadas anteriormente: de África, Oceanía, Indonesia, Australia, Japón, América...
	La Búsqueda. Historia y sentido de las religiones [Idioma: Castellano] En este fascinante libro Mircea Eliade enfatiza la importancia y la función que puede cumplir el estudio de la historia de las religiones en una sociedad secularizada. Amparado en una erudición y conocimientos mundialmente reconocidos, Eliade va más allá del academicismo y nos propone un nuevo humanismo abierto a culturas y a mundos no siempre familiares.
	La Prueba del Laberinto. Autobiografía de mircea eliade [Idioma: Castellano] Autobiografía de Mircea Eliade, el gran historiador de las religiones. Desarrollado en forma de entrevista, en este libro se cubren las diferentes etapas de su vida y de su obra. Muy interesante para comprender el trabajo del autor así como determinados aspectos de su vida que influyeron en en su obra...
	Lo Sagrado y lo Profano [Idioma: Castellano] En este libro Mircea Eliade estudia la fenomenología religiosa arcaica para intentar iluminar el proceso de secularización moderno. Es un libro relativamente breve, pero a la vez una de las obras más populares del autor.
	Nacimiento y Renacimiento. Significado de la iniciación en la cultura humana [Idioma: Castellano] Un claro y diáfano estudio sobre el significado de los ritos de iniciación en las culturas humanas (desde el chamanismo a las sociedades secretas, pasando por los rituales en diversas religiones). Excelente también para contraponer nuestra sociedad, lineal, técnica y progresista, a la concepción cíclica de la existencia de otras culturas.
	Patañjali y el Yoga [Idioma: Castellano] Tratado sobre el los orígenes del yoga y sus concepciones filosóficas. Su autor es una de las mayores autoridades en occidente sobre esta disciplina (pasó varios años en la India estudiando sánscrito y practicando yoga en los Himalayas). Por lo demás, es un texto perfectamente legible, pero también denso y 'elevado'.
	Técnicas del Yoga [Idioma: Castellano] Este es el último libro que Mircea Eliade escribió sobre el yoga (el primero fue su tesis doctoral, que escribió después de estar cuatro años en la India estudiando sánscrito y practicando yoga en los Himalayas). Es un libro ameno y completo, enfocado a estudiar la unidad subyacente de las diversas escuelas de yoga en el hinduismo, el budismo y el tantrismo.
	Tratado de Historia de las Religiones. Morfología y dialéctica de lo sagrado [Idioma: Castellano] Este es uno de los mejores libros de Eliade, y en cierta manera es el complemento adecuado a su monumental Historia de las creencias y las ideas religiosas. En él se estudian el simbolismo de los elementos sagrados básicos: los dioses, la simbología lunar, la fertilidad, el templo, las hierofanías, la vegetación, el tiempo cíclico, la vegetación o el árbol sagrado...