Drogas, Neutralidad y Presión Mediática

  Contraportada

    La criminalización pública del consumo de drogas fue un proceso que se desarrolló en el siglo XX con la colaboración necesaria de los medios de comunicación.

    El libro constata la aceptación social y difusión sin cortapisas del consumo de droga en todos los países y estratos sociales a primeros del siglo XX hasta su prohibición en la actualidad. La obra es un estudio profundo que hace hincapié en España. Va acompañada de un aparato de notas y bibliografía profuso y de unas 80 imágenes, algunas de ellas novedosas.

    «En el período comprendido entre 1915 y 1918, la mecha prohibicionista prendió en España. Esta investigación, a nivel fenomenológico, me ha llevado a replantearme -una vez más- la percepción que tenía del papel -y por tanto de la responsabilidad- de los medios de comunicación en esta historia» (Juan Carlos Usó)

  Primer capitulo del libro

     En la senda de la libertad farmacológica

    Hacia finales del siglo XIX y principios del XX el opio, el láudano, la morfina, la heroína, el éter, el cloral, la cocaína, el hachís, y otras sustancias psicoactivas que en la actualidad tenemos por drogas peligrosas, recibían la misma consideración que cualquier otro fármaco. Bien como genéricos, bien en la composición de numerosas especialidades o específicos, constituían productos de venta libre, y su empleo estaba generalizado con fines terapéuticos convencionales para el tratamiento de multitud de síntomas y enfermedades en todos los estratos sociales, sobre todo entre médicos, farmacéuticos, auxiliares, enfermeros, enfermeras, familiares y pacientes de confianza, es decir, entre las personas que tenían más conocimientos sobre sus efectos y un acceso más fácil. Los especialistas de la época así venían a reconocerlo al constatar la gran extensión del hábito de la morfina entre los propios facultativos:

    Levinstein cuenta 32 médicos por cada 82 morfinórnanos [39 %]; Obersteiner, 97 por 143 [67,8 %]; Burkart, 45 por 85 [52,9 %]; Mattison, 3 por 3 [100 %]; Landowski, 56 por 160 [35 %]; Pichon, 17 por 66 [25,7%].

    A título ilustrativo, podemos decir que, según una revista científica y profesional consagrada a la «defensa de los derechos e intereses de la clase farmacéutica», sólo en los hospitales españoles venían a consumirse unos 20 kilos de clorhidrato de morfina y lo kilos de clorhidrato de cocaína al año.

    Por otra parte, y a pesar de su poder psicoactivo, estas sustancias no sólo se vendían en boticas, droguerías y herboristerías, según estipulaban las Ordenanzas para el ejercicio de la profesión de Farmacia, comercio de drogas y plantas medicinales (1860), sino que en muchos casos también podían adquirirse en comercios de especias, abacerías, coloniales y ultramarinos, a un precio que podía oscilar entre las 5 pesetas que costaba un gramo de heroína y los lo céntimos que valía un gramo de éter, pasando por los 3040 céntimos que costaba el gramo de láudano, los 60 céntimos del gramo de opio en polvo, la peseta del gramo de extracto de cannabis, las tres pesetas del gramo de morfina y las 4 pesetas que valía el gramo de cocaína.