Reseña

    Este es un excelente trabajo sobre la planta de la coca y su principio activo, la cocaína. Más centrado en el alcaloide que en la hoja, el estudio, tal y como sugiere el subtítulo, se enfoca en los avatares de la cocaína en occidente durante los siglos XIX y XX.

    Muy bien documentado y escrito con una muy agradable ironía británica, Polvo Blanco arranca con una rápida visión al uso inmemorial de la planta en la cultura andina, su función religiosa así como su empleo esporádico como 'alimento' para mejorar el rendimiento físico en largos desplazamientos.

    Adentrándose ya en el occidente europeo del siglo XIX, narra la tímida llegada por mar de las hojas de esta planta, los indecisos estudios que le dedican los europeos y su primer triunfo como ingrediente del celebrado 'vin Mariani', un tónico que saboreó la flor y la nata de la sociedad europea y norteamericana de la época.

    De ahí pasa a considerar el alcaloide de la planta, la cocaína, y los estudios sobre el mismo que escribió el insigne Dr. Freud, que quería ver en la cocaína una especie de panacea milagrosa para solventar todo tipo de problemas... Y entre otros aspectos de esta época de finales del XIX, también ofrece una visión humorista y surrealista de su inicial y posteriormente retráctil estatus como compuesto de la famosa Coca-Cola.

    Entrados de pleno en el siglo XX, se hace un repaso de los primeros y dubitativos estudios sobre la 'peligrosidad' de la cocaína a la alarma social por los primeros casos de abuso e intoxicación, así como su empleo escandaloso por la población afro-americana en los EUA... La prohibición, los campañas mediáticas, los grupos de presión (tanto farmacéuticos a favor, como puritanos en su contra), su posterior ostracismo durante décadas y su resurgir como droga 'no adictiva' de los estamentos elegantes de la sociedad norteamericana a finales de los años 70 y durante los 80.

    De lectura ágil y muy amena... ¡casi adictiva!